Оксфорд (Англия)

Оксфорд — столица графства Оксфордшир в Юго-восточной Англии. Его население – 151.000 человек; через город протекают реки Червелл и Темза, сливающиеся к югу от центра города. Образовавшаяся река называется Изис.

В Оксфорде находится Оксфордский Университет — старейший вуз англоговорящего мира.

В Оксфорде есть здания, отражающие все английские архитектурные стили, появившиеся после прихода саксов, включая камеру Рэдклиффа, относящуюся к XVIII веку. Оксфорд известен как город "грезящих шпилей" — это описание придумал поэт Мэттью Эндрюс, говоря о гармоничной архитектуре оксфордских университетских строений.

Английский историк Джон Рус, написавший в 1490 году работу "Historium Regum Angliae" (Королевская история Англии), утверждал, что первый город на месте современного Оксфорда был построен на Темзе королем Мемприциусом в то же время, когда пророк Самуил был судьей Израиля. Таким образом, он утверждал, что Оксфорд был основан в XIV-XV веках до нашей эры и был известен под разными названиями, пока не прижилось саксонское "Oxenfordia".
К началу XX века Оксфорд испытал резкий индустриальный рост, как и рост населения, в 1920-х издательская и печатная промышленность пустила здесь сильные корни. Также в это десятилетие сильное влияние на общество и экономику Оксфорда оказало открытие Уильямом Моррисом Автомобильной компании Морриса в Коули — завод построили на юго-восточной окраине города. К 1970 году на заводе компании Морриса и заводе по производству штампованной стали Фишера работало более 20 000 человек. В это время город разделился на две части: университетский город к западу от Магдален-Бридж и автомобильный город, расположенный к востоку. В 1980-1990 годах из-за снижения производства автомобилей "Бритиш Лейланд" Оксфорд потерял очень много рабочих мест, но в настоящее время налажено производство БМВ-Мини (MINI BMW) на меньшем по размерам заводе. Значительная часть старого автомобильного завода была снесена и на её месте теперь расположен Оксфордский Бизнес-парк.

Приток рабочей силы на заводы и в госпитали Оксфорда, значительная иммиграция из стран юго-восточной Азии и большое количество студентов делают город очень разнообразным и многонациональным. Такая многонациональность (а согласно переписи 2005 года 27 % жителей Оксфорда принадлежат к этническим меньшинствам) нехарактерна для небольших британских городов — более того, приток иммигрантов с 2005 года вырос.

В Оксфорде находятся два ВУЗа: всемирно известный Оксфордский университет и университет Окфсорд-Брукс, получивший чартер в 1991 году (до этого бывший Оксфордской школой искусств). Этот ВУЗ последние пять лет считается, согласно голосованиям, лучшим новым университетом Великобритании.

Оксфордский колледж Раскина (Ruskin College), предоставляющий возможность учиться студентам, по каким-либо причинам исключенным из других университетов и институтов, имеет право использовать помещения Оксфордского университета, а его студенты могут ходить на лекции оксфордских профессоров.

Отношения Оксфордского университета и города были довольно бурными, отмеченными мятежами и насилием. Например, 10 февраля 1354 года (St. Scholastrica\'s Day) завязалась драка между подвыпившими студентами и простыми горожанами, вылившаяся в три дня убийств студентов и ограбления колледжей. Город заплатил за ремонт колледжей, появилась даже особая ежегодная церемония, на которой мэр и жители города клялись в лояльности управляющему Университета и платили символическое возмещение убытков — этот обычай продлился до Викторианского периода. 

Периодические волнения продолжились до XIX века, заметный мятеж произошел в 1867 году. Традиционно беспорядки начинались в ночь Гая Фокса, так что и Университет, и город планировали на 5 ноября разные празднования, чтобы отвлечь людей от насилия.

Обида горожан на Университет была вызван не в последнюю очередь тем, что у него была над городом судебная власть. Вплоть до XX века глава Университета имел право судить горожан, и только в 1974 году университет потерял право на своего представителя в муниципалитете. 

Историческое наследие Оксфорда привлекает в него множество туристов, среди которых популярностью пользуются Оксфордский университет, торговый центр Уэстгейт, книжный магазин Блэкуэлл Оксфордский ботанический сад и множество разнообразных музеев.

Несмотря на сравнительно небольшой размер Оксфорда, в нем очень хорошо развиты транспортные системы. Шоссе А40, А34, А44, А420 соединяют город с Лондоном, южным Уэльсом, Манчестером, Бристолем и т.д. Автомагистраль М40 ведет к Лондону, огибая городской центр. Также город обслуживается железной дорогой - сама станция находится в 800 метрах к западу от центра города. Общественный транспорт представлен только автобусами.

С 1939 в Оксфорде проходили гонки по спидвею; также в городе есть футбольная команда — Оксфорд-Юнайтед (Oxford United), однако она никогда не выходила за пределы национальных лиг.

Среди знаменитых имен, ассоциирующихся с Оксфордом, много студентов и профессоров Оксфордского университета — такие, как учившийся здесь Оскар Уайльд, учившиеся и преподававшие Льюис Кэрролл и Дж.Р.Р.Толкин.