Нидерланды - государство на северо-западе Европы. Вместе с островами Аруба, Кюрасао и Синт-Мартен, имеющими статус самоуправляемого государственного образования, Нидерланды составляют государство Королевство Нидерландов Географическое месторасположение: на востоке граничит с Германией, на юге - с Бельгией. На севере и западе омывается Северным морем. Площадь 41,2 тыс.кв.км. Более 40% ее поверхности лежит ниже уровня моря Население: 16 793 000 чел. (на 01.06.2013) Столица: Амстердам, но парламент и резиденция правительства находятся в Гааге. Государственный язык: нидерландский Валюта: евро (EUR) Вероисповедание: католицизм (27%), протестантизм (16%), ислам (6%) Государственное устройство: конституционная монархия. Административно состоит из 12 провинций, которые делятся на городские и сельские общины. Крупнейшие города: Амстердам, Гаага, Роттердам, Утрехт, Эйндховен Климат: умеренный, морской, характерны не жаркое лето и достаточно тёплые зимы. Средняя температура июля 16-17 °C, января около 2 °C на побережье и чуть холоднее вглубь континента. Зимой, когда из Восточной Европы вторгаются антициклоны, температура падает ниже 0 °C, выпадает снег, а каналы и озёра покрываются льдом. Хотя за год в среднем выпадает от 650 до 750 мм осадков, редкий день обходится без дождя. Часто бывают туманы, зимой иногда выпадает снег. Время: отстает от киевского на 1 час. Обмен валюты: Обменять валюту в Нидерландах можно в банках, на почте, в отелях, аэропортах и вокзалах, а также в обменниках. Самый выгодный курс – в почтовых отделениях и банках. Можно также воспользоваться услугами Центральной системы обменных контор (GWK) – основной организации страны, занимающейся операциями с валютой. Офисы GWK есть почти на всех вокзалах, на пограничных переходах и основных магистралях; многие из них работают круглосуточно. Банки в Нидерландах работают по понедельникам – с 13.00 до 16.00; со вторника по пятницу – с 9.00 до 16.00; офисы GWK работают ежедневно.Банкоматы в стране распространены повсеместно. Кредитные карточки всех основных систем принимаются в Нидерландах практически везде. Таможенные правила: разрешено ввозить беспошлинно - иностранную валюту в неограниченном количестве, суммы более 10 тысяч евро должны быть задекларированы; 200 сигарет, 50 сигар, 250 грамм табака или 100 сигарилл; алкоголь крепостью более 22% -1 литр, менее 22% - 2 литра ;туалетную воду (250 мл), духи (50 мл);100 грамм чая (40 грамм экстракта чая) или 500 грамм кофе (200 грамм кофейного экстракта);товары для личного использования на сумму до 175 евро; лекарственные препараты с нотариально заверенным рецептом от врача. Разрешено вывозить беспошлинно - иностранную валюту в неограниченном количестве, но не более задекларированной суммы; ранее введенные товары;сувениры и товары для личного потребления, стоимость которых не должна превышать 175 евро для взрослого и 90 евро для ребенка. Национальные особенности: честность, умеренность голландцев - богатство никогда не выставляется напоказ. Так же большую роль занимает приверженность к планированию. Такими чертами жители Нидерландов похожи на немцев. По отношению к голландцам никогда нельзя выказывать чувство превосходства. Такие проявления рождают чувство отторжения. Для местного населения характерна высокая терпимость к необычному поведению. Это одна из причин того, что в стране сравнительно терпимо относятся к тому, что осуждается или даже запрещено в других европейских странах: аборты, эвтаназия, проституция, однополые браки, употребление лёгких наркотиков. Традиционная голландская кухня: cлавится своей "деревенской" основательностью, широким использованием малосочетаемых, на первый взгляд, продуктов, и превосходными традициями в приготовлении морепродуктов. Любимое блюдо - "харинг", т. е. особым способом приготовленная малосольная сельдь с ломтиком соленого огурца или луком. Также популярны обжаренное филе свежей сельди с луком, тушеный в духовке судак с овощами, копченый угорь с гарниром из яиц и лимона, жаренные рыбные или мясные фрикадельки "крокеттен", многочисленные блюда из речной рыбы, креветок и моллюсков (по их потреблению страна занимает первое место в мире). К запеченным рыбным блюдам обычно подают листовой салат или картофельные брусочки-фри "потатен". В меню обычно много овощей и молочных продуктов. Кроме этого, к истинно голландским блюдам причисляют блины. Мяса употребляют относительно немного, но стараются использовать любой кусочек - в ход идут даже субпродукты и мясная обрезь, впрочем, с большой фантазией приготовленные. Самое типичное блюдо - "хотпот" - нежное отварное или тушеное мясо с овощным пюре, также стоит попробовать "стампот" - картофельное пюре с капустой, салом или копчеными сосисками, тушеные свиные ножки, бобы со шкварками "кантьес", колбаски "ворстьес" и национальное блюдо из риса, мяса и овощей - "рийстафель". Очень любимы голландцами отменные супы - суп из дробленого гороха с копченой колбаской "эртен-суп", суп из сельдерея, бульон с кусочками ветчины и моркови "консоме пот-а-фё". Невозможно представить голландскую кухню без горячих бутербродов всех сортов. Наиболее "знамениты" горячий трехслойный бутерброд с яичницей, шпиком и ветчиной - "раусшмейсер", тартинки с сыром, ветчиной и сливочным маслом, шарики "брууджес" со всевозможной начинкой, апельдорнские бутерброды с яблоками или роттердамские бутерброды с салом и помидорами. Главный ингредиент в них - первоклассный голландский сыр - предмет особой гордости страны. Как отдельную закуску часто подают кубики из твердого сыра с кусочками фруктов, овощей или мясных продуктов. Голландские салаты также подразумевают обязательное наличие сыра. Из алкогольных напитков голландцы предпочитают всевозможные сорта пива и водку, отдавая предпочтение можжевеловой, более похожей на джин, "Еневер". Также в стране делают первоклассные ликеры, наиболее популярен знаменитый "Оранж Биттер". Покупки: любителей шопинга привлекают великолепные торговые точки города - от "блошиных рынков" Ватрелуплейн и площади Спейн, "цветочных базаров" вдоль Сингл и Монетной площади (Mюнтплейн), до шикарных ювелирных магазинов Костер Даймондс, Амстердам Даймондс Сентр и других. Традиционными местами для шопинга считаются районы улиц Kaлверстрaт, Ньиве-Вендийк, Рокин, Дамстрат, Лейдсестрат и Вийзельстрат, а также районы Йордан и Магна Плаза. Рыночный комплекс Цварте Маркт, расположенный в 15 км к северу от города, считается самым большим рынком в Европе. Возврат НДС (BTW, 17,5%) возможен при покупках на сумму свыше 150 евро при условии личного вывоза товара из страны не позднее, чем через 30 дней с момента покупки. В большинстве магазинов для этого необходимо заполнить специальную форму (необходим паспорт), которую при выезде предъявляют на таможне. Достопримечательности: Амстердам - один из крупнейших художественных и музейных центров мира. Можно посетить крупнейший художественный музей Голландии и один из лучших в Европе - Рейксмюзеум, музей Ван Гога с самой большой в мире коллекцией его произведений (около 200 картин и 580 рисунков), музей Рембранта в здании XVII в. на Йоденбрейстраат, знаменитый Музей тропиков, многочисленные музеи алмазных фабрик, Музей пивоваренной компании "Хейнекен", Кабинет кошек, единственный в Европе Музей гашиша, марихуаны и конопли на Удезийдс Ахтербюргвал, а также расположенный в соседнем здании Музей татуировок. Кроме исторических и культурных памятников, множество гостей привлекает знаменитый "квартал красных фонарей" напротив Центрального вокзала. Заансе Сханс – старинная голландская деревня-музей. Волендам – колоритный рыбацкий поселок, где можно отведать вкуснейшую селедку и копченного угря.
