остров Крит

Это самый большой из греческих островов и пятый по величине в Средиземноморье, разделяет Эгейское и Ливийское моря, являя собой рубеж между Европой, Африкой и Азией, мост между тремя континентами.
Природа острова поражает своим разнообразием: горные массивы и затерянные в них монастыри, глубокие ущелья, зеленые долины, оливковые плантации, виноградники, пальмовые рощи и кедровые леса, песчаные пляжи - все это произведет впечатление на любого туриста.
У Крита - длинная и богатая история. Одна из древнейших европейских цивилизаций уходит корнями именно на Крит. Эта цивилизация, соединившая элементы Критской и Микенской культуры, оказала влияние на развитие всего "классического эллинизма".
Многочисленные завоеватели, чья нога не раз ступала на остров, тоже наложили свой отпечаток на его историю.
Остров Крит разделен на 4 области: Ханья, Ретимно, область Ираклеона и область Ласити.

Ханья - самая западная область Крита, на значительной части которой высятся Белые горы. Посреди Белых гор находится Самарийское ущелье. На севере области находятся заливы Суды, Ханьи и Киссама - все с бескрайними песчаными пляжами.
Ханья - это второй по численности населения город Крита и административный центр области. Достопримачательности Ханьи сконцентрированы главным образом в старой части города, у живописного веницианского порта. У входа в порт стоит старинный веницианский маяк, а напротив него - знаменитая крепость Фиркас и Мореходный музей.
Другие достопримечательности: венецианский квартал Топана, большие крепостные стены города эпохи 1640 года, квартал Спладза с церквями Святого Рокко, Святого Николая и Святых Бессребрянников.
А также Археологический музей в базилике Святого Франциска, Митрополичий Собор, Городской рынок, обладающий особым колоритом, замечательный Городской парк.
 
Ретимно - административный центр области - город, сохранивший старинный облик. В этом сразу же убеждаешься, прогуливаясь по узким улочкам с деревянными балконами, высокими минаретами и богатыми венецианскими домами.
Старый город расположен на мысу, на краю которого возвышается небольшая, но хорошо сохранившаяся крепость Фортенцца. Рядом - Археологический музей, венецианский порт, близ порта - фонтан Римонди и венецианская Лоджия.
К югу - церковь Святого Франциска, турецкая школа и Большие Ворота - центральные ворота венецианских крепостных сооружений.
 
Область Ираклеона - здесь находится город Ираклеон и знаменитые минойские дворцы Кносса и Феста. В юго-западной части области находится Мессарская равнина - самая большая и плодородная на сострове. Сюда, согласно мифологии, и привез Зевс прекрасную царевну Европу, похитив ее у царя Феникса. От союза Зевса с Европой родился Минос.
Ираклеон - крупнейший город Крита, крупный искусственный порт и международный аэропорт. Город окружен знаменитыми венецианскими стенами и попасть в него можно только через городские ворота. Центром города является площадь с прекрасным фонтаном Морозини, неподалеку - базилика Святого Марка, Лоджия, церковь Святого Тита. Археологический музей - один из самых знаменитых в мире. Здесь экспонируются находки с территории всего Крита, доисторической минойской цивилизации. 

Область Ласити - это самая восточная область Крита, административный центр - живописный Агиос-Николаос. На ласифийском плоскогорье можно видеть уникальное зрелище - 10000 ветряных мельниц. Здесь находится Диктейская пещера, в которой, согласно мифу, родился Зевс. На северо-восточной окраине области находится Ваи - знаменитый песчаный пляж с пальмами. Агиос Николаос - крупнейший центр туризма. Живописное озеро с множеством стоящих друг подле друга лодок и дома вокруг придают городу особую красоту. С другой стороны находится море с прекрасными пляжами